José Antonio Sirvent Mas, nacido en Catral el 14 de marzo de 1726. Hijo de Antonio y de Mariana. Del matrimonio con Antonia Flores Salazar (7 de marzo de 1749, Catral), nacerán un mínimo de cuatro hijos; Mariana Antonia (1750), Francisca Antonia (1752), Josepha Theressa (1756) y Pedro Antonio (1759). De José Antonio Sirvent me separan ocho generaciones por la línea de mi bisabuelo paterno.

De José Antonio sabemos que fue hijo primogénito de Antonio Sirvent (natural de Alicante) y de Mariana Mas Guilló (de Catral) quienes contrajeron matrimonio en la parroquia de los Santos Juanes de Catral el 11 de marzo de 1725. La pareja tuvo un mínimo de diez hijos, nacidos todos entre 1726 y 1745, también en Catral: José Antonio (1726), Mariana Josefa (1727), José Francisco (1730), Ramon Rosero (1732), Josefa Teresa (1734), Vicente Manuel Ramon Joseph (1737), Margarita Antonia Manuela (1739), Ramon Manuel Joseph Antonio Pasqual (1740), Bernardo Joseph Manuel (1742) y Juan Felipe Antonio (1745).

De los orígenes de Antonio poco puedo decir hasta la fecha, más allá de que procede de Alicante. Mariana, por su parte, es hija de Vitoriano y Margarita Guilló, y nacerá en Catral el 28 de marzo de 1706. (1)

La familia Sirvent mantuvo una fuerte vinculación con la parroquia de la localidad. Antonio, de hecho, fue fabriquero de la misma entre los años 1714 y 1715 y ofreció dinero para reedificar una capilla en la misma (2)

Iglesia de los Santos Juanes (Catral). Archivo Municipal de Catral

En los años 1741 y 1742, Antonio Sirvent ocupó igualmente el cargo de alcalde primero de la villa de Catral.

Por lo que respecta a su hijo, José Antonio, sabemos su oficio, labrador, y que ocupó el cargo de regidor de Catral en torno a 1770. Al igual que su padre mantuvo una fuerte vinculación con la parroquia:

«Remate de la Caja del Órgano»:
Catral 16 de Febrero de 1755Ante los Srs: Gines Roca, Pbro. ,Diputado del Sr. Obispo; Pedro de la Torre de Tafalla, Regidor primero; Sr. Miguel Angula, Rector; Visente Roca, electo; Antonio de la Torre de Roca, electo; José Antonio Sirvent, fabriquero. (…) Fiador: José Martí, de Catral, sacristán y cuñado del anterior. (3)

Por otra parte, contamos con información más personal al participar éste, cuando contaba con 44 años, como testigo en el proceso de fe de Miguel de Angulo, párroco de Catral. José Antonio compareció ante el notario Francisco Ballesta y el Comisario del Santo Oficio de la ciudad de Orihuela, D. Luis de Santa Cruz.

Su declaración dejaba bien a las claras las diferencias que mantenía con el párroco a quien tilda, entre otros comentarios, de chismoso, arrebatado, alocado, aficionado al vino, poco devoto y violento. Añade, además que » es propenso a descubrir faltas ajenas y de hablar de todos (…) que (decía que…) Rita Valero vivía torpemente con el Donado de S. Francisco. Convento de Sta. Ana habiéndolos visto juntos en una cama, que dicha ama le había robado la hilaera de cáñamo y lino que tenía, y lo dijo en presencia de Josep de la Torre, sacristán, de Vicente Isla, Ramón Sirvent, y Francisca. Antonia Sirvent, hija del testigo, y de un forastero llamado Miguel. Sucediendo lo mismo con la mujer del sastre, llamado Agustín, de quien decía públicamente el cura que estaba amancebada con Antonio Torres (…)

José Antonio declara igualmente que siendo regidor se empeñó el cura en que el alcalde segundo Pedro Fernández se sentará con el Ayuntamiento en el banco de la Iglesia y se vio precisado a no asistir a la función de la iglesia y el Ayuntamiento a recurrir para conservar su derecho… Añade que teniendo él una parva de veinte y cinco caíces de trigo sin acabarse de limpiar, le pidió licencia al cura para poderla purificar y poner en custodia preservándola de las lluvias que amenazaban y el cura le gritó a voces en la plaza de la villa que lo que quería era atropellar la ley de Dios.

Y no termina aquí su declaración, menciona problemas del alcalde con el cura, que celebra las misas arrebatado y sin devoción, que se le nota un genio bullicioso y alocado saliendo por las calles con la cabeza cubierta con un pedazo de capa, que se mete en todas las conversaciones, que imita los meneos, modos de andar, ponerse la mantilla y el manto las mujeres, que fomenta risas y se le tiene por bufón. En cuanto al vino, menciona José Antonio que el cura ha comido muchas veces en su casa y que sí, que le ha visto inclinado con demasia a este licor. De hecho, apunta que en una ocasión que fueron juntos a pedir la gallina a la huerta le vio vomitar por el daño que le hizo la bebida aquel día. Y como remate, que debe sufrir algún «ramo de locura» para atreverse a esparcir por la Villa que la «Virgen María parió como las demás mujeres». (4)

Le hace un traje, oiga.

Su firma ha llegado hasta mí, precisamente, a partir de la declaración que ofreció en el proceso de fe del párroco de la Villa de Catral, Miguel Angulo, en 1774.

Por cierto, tras el ruido… Miguel Ángulo retornaría a su parroquia… Y aquí paz, y después gloria.

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(1) La filiación de Mariana se deduce por el nombre dada a una de sus hijas, Margarita, así como por los padrinos de bautismo de sus hijos (José Antonio, Bernardo Joseph Manuel… cuyos padrinos son Salvador Gillo, mosén Antonio Guill, Dionisa Guillo…).

(2) AHO,FM,D 1524
APC, Libro de Determinaciones I, sf.: Junta del 24 de Junio de 1726: Se recuerda que en la Junta del 11 de Noviembre de 1725, por la que se resolvía el que respecto que Antonio Sirvent se había ofrecido ciento cincuenta libras para ayuda a reedificar una Capilla al Sr. San joseph y assi mismo se propone,se acuerda hacerla nombrando comisarios.

A.P.C., Papeles Varios de la Iglesia de Catral, G 45

APC. Libro de Determinaciones I, sf.: En que por quanto Antonio Sirvent tiene ofrecido para rehedificar una Capilla. del Sr. San joseph en esta Iglesia ciento y cíncueta libras de moneda de este Reyno con la condísíon que la cantidad que faltare para la reedificacíon de dicha Capilla la aya de pagar dicha Parroquia por ceder en beneficio de esta Iglesia y ser tan necesaria dicha Capilla por la cortedad de ella. Anotamos la insistencia en la pequeñez de la Iglesia que se reitera un año mas tarde en la junta del 24 de Junio de 1726 que se recuerdan los acuerdos de la anterior, por la que se resolvio el que respecto que Antonio Sirvent se había ofrecido ciento cincuenta libras para ayuda a reedificar una Capilla al Sr. San joseph y assí mismo se propone que esta Iglesia nesesita por su poca capacidad que se haga una nevada mas y se nombran comisarios.

(3) Proceso de Fe de Miguel de Ángulo (1774). AHN.  INQUISICIÓN, 2019, Exp.4. y LARROSA BERNABÉ, J.R. (2014) : «La Inquisición detiene al párroco de la villa de Catral» en Libro de fiestas. San Juan. páginas 13-14.